Алиса   ::   Каннингем Элейн

Извините, мистер Кэмбер, но я ничем не могу вам помочь. Пятьдесят долларов - деньги большие, но...

Я резко схватил его за руку.

- Мистер Маллиген, вы женаты?

- А какое вам дело, черт побери?

- Дети у вас есть?

- Слушайте, мистер - топайте отсюда. Мне надоели эти разговоры.

- Только скажите - у вас есть дети?

- Есть, - раздраженно буркнул Маллиген.

- И у меня есть - одна-единственная дочка. Ей всего четыре года и её зовут Полли. Больше детей у нас с женой быть не может. Так вот, мою единственную дочку несколько часов назад похитили - вот почему мне так нужна лодка. Это мой последний шанс увидеть девочку живой. Пожалуйста, не отказывайте мне. Если хотите, я упаду на колени и буду вас молить. Дайте мне лодку, мистер Маллиген!

Он ещё раз задумчиво посмотрел на меня, потом сказал:

- Идемте со мной. Поговорим внутри.

Он провел меня в маленький домик - скорее лачугу, одна комната которой была почти доверху заполнена моторами, запасными частями и всяким инвентарем, а во второй разместились обеденный стол со стульями и письменный стол, заваленный бумагами, картами и журналами. Маллиген кивком предложил мне сесть, а сам достал из холодильника две банки пива и откупорил их. Я замотал головой.

- Выпейте, - сказал Маллиген. - Полегчает немного.

* * *

Я не скрыл от него ничего. После того, как данный мною обет молчания был нарушен, меня словно прорвало.