Алиса   ::   Каннингем Элейн

- Только извини, Хелен, но сейчас я очень занята и не могу говорить.

- Это звучит очень загадочно, - захихикала Хелен.

- Ничего загадочного. Просто мне сейчас должны перезвонить по очень важному делу.

- Но ты согласна поменяться с Крис?

- Да.

Вернувшись в гостиную, Алиса вдруг начала дрожать. Я подошел к ней и обнял за плечи.

- Джонни, - прошептала она. - Я так тебя люблю. Я никогда этого не показывала. Я не привыкла проявлять свои чувства.

- Успокойся, - сказал я.

- Я спокойна. Просто... мне стало так страшно, когда раздался звонок.

Снова зазвонил телефон. Дженни Харрис, наша соседка, волновалась, все ли у нас в порядке и не может ли она помочь. Алиса заверила, что у нас все нормально.

- Сколько же ещё ждать? - спросила она меня, положив трубку. - Ты по-прежнему хочешь обратиться в полицию?

- Нет, - ответил я после некоторого раздумья. - Нет, я передумал. Мне кажется, что ты права...

Меня прервал очередной телефонный звонок.

* * *

- Кэмбер? - спросил незнакомый голос, холодный и бесстрастный.

- Да. Я слушаю.

- Слушай внимательно - повторять я не стану. Знаешь лодочную станцию на реке Хакенсак?

- Да, знаю.

- Как только мы закончим разговор, садись в машину и отправляйся туда. Один. Заправляет там всем некий Маллиген, который всегда на месте до половины седьмого, а то и до семи. Скажи, что хочешь взять напрокат лодку с мотором в десять лошадиных сил.