Антропогенный фактор   ::   Забирко Виталий

За нами не спеша, сдвигая и раздвигая тело гармошкой подобно гусенице, следовал имитант плейширского складчатокожего кугуара.

— Что — что? — излишне резко переспросил я.

Подозрительный тон медиколога начинал раздражать.

— Ни к кому из людей он не проявлял такого любопытства, как к вам. Только к биокиберам из-за своего с ними подобия.

Борацци недоверчиво оглядывал меня.

— Намекаете, что я — имитант? — натянуто усмехнулся я. Наглость медиколога переходила все границы. — За такие обвинения в Средние века вызывали на дуэль.

— Привык говорить то, что думаю. И выяснять отношения напрямую, — заявил Борацци, сверля меня взглядом.

«Прямолинейность — сродни глупости», — чуть было не сказал я, но вовремя прикусил язык. Не стоило начинать знакомство с ссоры. Год нам вместе жить и работать.

— Должен вас разочаровать. Я — человек. Устраивает?

Все же я не удержался и иронично заглянул в глаза Борацци.

Медиколог неожиданно смешался и отвел взгляд в сторону.

— Да я, в общем-то, и не сомневался… — смущенно пробормотал он.

Кугуар приблизился ко мне вплотную и потерся о колено. Будто громадная домашняя кошка, разве что не мурлыкал.

— Брысь! — поморщился я, подцепил его ногой и отшвырнул в сторону.

Борацци не обманул — ощущение при этом было такое, словно отфутболил большую мягкую подушку.

— Напрасно вы так, — неодобрительно покачал головой Борацци. — Теперь не отвяжетесь.

— Почему?

— Это же имитант, он боли не чувствует, все принимает за игру.