Астронавт Джонс   ::   Хайнлайн Роберт

– Что? Послушай, Сэм, расскажи нам, что же все-таки произошло?

Сэм не отводил взглядаот долины.

– Идет. Только уговоримся разговаривать шепотом. Что тебя интересует?

Макса интересовало все.

– Что случилось с поселком?

– Оставлен людьми. Там стало слишком опасно.

– Кого-нибудь схватили?

– Ненадолго, у Дайглера было оружие. Но затем началась потеха. Мы думали, что у них есть только летающие змеи, и что мы отпугнули их. Но у них довольно большой арсенал. К примеру, такие штуки, что делают подкопы. Вот почему нам пришлось оставить поселок.

– Кто-нибудь пострадал?

– К тому времени молодожены уже заняли коттедж. Теперь Бекки Вебербауэр – вдова.

Элли вскрикнула, но Сэм злым шепотом заставил ее замолчать.

– Сэм, – спросил после некоторого молчания Макс, – я не понимаю, почему после того, как они получили мое послание, они не...

– Какое послание?

После объяснений Макса Сэм покачал головой.

– Собачка добралась нормально. Но к тому времени мы уже знали о вашем исчезновении и начали поиски, к счастью, вооруженными. Но никакого послания не было.

– Как же ты нашел нас?

– Я ведь говорил, меня привела Чипс. Кто-то запер ее в клетку, где я и нашел ее вчера. Зная, что вы пропали, мисс Элдрет, я начал успокаивать ее и обнаружил при этом, что она вне себя от горя. Наконец, до меня дошло, что она может знать, где вы...