Астронавт Джонс   ::   Хайнлайн Роберт

Сшибая разбросанные камни и обрывая одежду, они понеслись вниз, сопровождаемые разыгравшейся Чипси. В самом низу Сэм спросил:

– Макс, за сколько ты можешь пробежать полмили?

– Не знаю. Минуты за три.

– Попробуй быстрее. Вперед, я помогу Элли.

– Нет.

– Давай вперед, ты нужен там.

– Нет!

Сэм вздохнул.

– Всегда найдутся эти чертовы герои. Бери ее под другую руку.

Они пробежали около двухсот ярдов, почти волоча Элли за собой, когда она вырвала руки.

– Одна я буду бежать быстрее, – сказала она, тяжело дыша.

– Отлично, бежим дальше, – согласился Сэм.

Элли оказалась права. Не обращая внимания на израненные ступни, она быстро перебирала своими короткими ножками. Они медленно приближались к кораблю. Увидев, что клетка подъемника находится наверху, Макс стал соображать, сколько потребуется времени, чтобы привлечь внимание на корабле и опустить клетку.

Они были уже на полпути к кораблю, когда Сэм закричал:

– Вот и кавалерия! Шевелитесь!

Макс оглянулся через плечо. Стадо кентавров, голов в двадцать, скакало через долину, пытаясь отрезать их от корабля. кентавров увидела и Элли. При этом она так рванула вперед, что оставила Макса далеко позади.

Они сократили расстояние до нескольких сот ярдов, когда клетка подъемника, качнувшись, лениво поползла к земле.

В это время прямо за собой Макс услышал стук копыт.

– Жмите, ребята! Прыгайте в корабль! – закричал Сэм и остановился.