Астронавт Джонс   ::   Хайнлайн Роберт

Он смотрел на Макса, явно не узнавая его.

– Он мертв? – тихо спросила Элдрет.

– Конечно, не говорите глупостей, – стюард отвернулся.

Клетка остановилась. Заглянув в шлюз, Уолтер сердито произнес кому-то:

– Уберите отсюда этих зевак. Вам здесь цирк, что ли? – Затем он обернулся. – Понесли его, ребята.

Прежде, чем они подняли останки с пола, Макс увидел, что Элдрет увела с собой миссис Дюмон. Осторожно они внесли Сэма внутрь корабля и положили его на палубу, где их уже ожидал корабельный врач. Уолтер выпрямился и, казалось, впервые увидел Макса.

– Мистер Джонс? Не сможете ли вы зайти ко мне в каюту как можно быстрее?

– Слушаюсь, сэр. Но... – Макс посмотрел на своего друга. – Я хотел бы...

– Вы ничем не поможете ему, – прервал его Уолтер. – Думаю, за пятнадцать минут вы успеете умыться и переодеться.

А каюту первого офицера Макс пришел ровно через пятнадцать минут, умытый, с сильно исцарапанным лицом и в чистой одежде, хотя и без фуражки. Его собственная фуражка была потеряна где-то в долине по время первой встречи с кентаврами. В каюте, кроме первого офицера, находились главный инженер Компаньон и казначей Самуэльс. Сидя за столом, они пили кофе.

– Входите, мистер Джонс, – пригласил Уолтер. – Садитесь с нами. Кофе?

– Да, сэр, – Макс осознал, что он зверски голоден. В кофе он добавил сливки и сахар.

Пока Макс пил кофе и медленно приходил в себя, разговор за столом шел о разных пустяках.