Барьер Сантароги   ::   Херберт Фрэнк

для превращения в зомби, вродетех людей, которых я видел в кооперативе?

- Зомби? О чем ты говоришь?

Он описал то, что мельком видел сквозь широкую дверь.

- А... вот оно в чем дело. - Девушка отвела взгляд в сторону, как бы несколько отстраняясь от него. - Джилберт, ты упомянешь о них в своем сообщении?

- Возможно.

- Ты не должен.

- Почему же? Кто они? Или что они?

- Мы заботимся о себе, - сказала Дженни. - А они - полезные члены нашей общины.

- Но ведь вовсе не все из них.

- Совершенно верно. - Она внимательно посмотрела на него. - Если государство узнает о них и захочет их выслать, то им придется покинуть долину... большинству из них. А это может оказаться плохой услугой для сантарожанцев, Джилберт. Уж поверь мне.

- Я тебе верю.

- Я знала, что ты поймешь.

- Они - неудачники, да? Те, кого сгубил Джасперс.

- Джилберт! - воскликнула Дженни, но тут же продолжила более спокойно: - Это совсем не то, что ты думаешь. Джасперс - это... нечто удивительное, чудесное. Мы называем его "Источником сознательности". Он открывает твои глаза и уши, изменяет твой разум, он... - Девушка замолчала и улыбнулась. - Но ты уже и сам это знаешь.

- Приблизительно, - ответил он и посмотрел на сверток в своей руке. Что же там? Райский подарок для всего человечества или дар от дьявола? Что же такое Сантарога на самом деле: царство абсолютной свободы или место господства черной магии?

- Он чудесен - и ты уже знаешь это, - продолжила Дженни.