Барабан на шею!   ::   Панарин Сергей

— Здравствуй, умничка моя! — заискивающе поприветствовал супругу Гюнтер. — Ребята, это Петероника. Петероника, это ребята.

— Очень приятно, — поклонился Коля.

— Здравия желаю, — буркнул Палваныч.

— Я выгляжу больной? — придралась к нему хозяйка.

— Нет, когда молчишь. — Дубовых совершил неожиданный юмористический прорыв.

Женщина замолчала, боясь показаться больной.

— А что же мы в дом не заходим? — залебезил Гюнтер. — Милости просим, гостюшки!

Внутреннее убранство было столь же трухлявым, сколь и лачуга снаружи. Старая мебель не раз ремонтировалась, причем ужасно неумело. Нет необходимости в подробном описании обстановки, достаточно упомянуть слово «рухлядь».

Рядового и прапорщика уложили на гору перин, сваленных на полу. После ночи в шалаше такой отбой воспринялся вполне нормально.

Утром их усадили за стол на еле живую скамью. Гости ежесекундно думали, как бы не свалиться с этого слабо упорядоченного набора обломков.

Петероника попыталась собрать угощение. Заботы заключались в беганье от стремного стола к серой печи и беспрерывном кудахтанье: «Что делать?» Габаритная крестьянка ухитрялась ничего не задеть, а любое касание мебели возымело бы разрушительный эффект.

Хозяин, севший напротив Коли и Палваныча, гордо глядел на супругу.

— Всё хлопочет, рукодельница… — выдохнул он. — Души в ней не чаю…

Гости переглянулись.