Безумие с Марса   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Если не уймется, я ему покажу, где раки зимуют. Нет такого льва, чтоб со мной шутки шутить.

Он озабоченно посмотрел на львиную площадку:

- Я сильно надеюсь, что они успокоются. Нынче суббота, и после обеда будет большая толпа народу. А с этого они всегда психуют, с толпы то-есть, а если они будут в таком настроении, то тут их не удержать.

- А что еще слышно? - спросил Риггс.

Поп поскреб подбородок.

- Сьюзен утром сдохла. - сообщил он.

Сьюзен была жирафой.

- Я не знал, что Сьюзен больна.

- Да она и не болела. Просто откинула копыта, и все.

Риггс обернулся к львиной площадке. Нерон, крупный зверь с черной гривой, балансировал на краю заполненного водой рва, словно собирался нырнуть. Перси затеял отнюдь не доброжелательную потасовку с другим львом.

- Похоже, будто Нерон собирается перебраться сюда, к вам. - сообщил репортер.

- Пусть только попробует. - фыркнул Поп. - Ничего не выйдет - ни он, ни другие какие львы на это не способны. Ну, это самое, кошки боятся воды хуже чумы.

Толстокожие в удаленном на милю слоновнике внезапно злобно затрубили, затем донесся вопль слоновьей ярости.

- Похоже, это самое, слоны тоже зашевелились. - спокойно заметил Поп.

На огибающей клетки кошачьих дорожке послышался чей-то тяжелый топот, и мимо пронесся человек без шляпы, с выражением дикого ужаса в глазах, крикнув на бегу:

- Слон сошел с ума! Бежит сюда!

Нерон заревел. Пума взвизгнула.