Билби (Безделушка)   ::   Уэллс Герберт

Надо быть мужественной.

- Ну, говори, - сказала она.

- Он совсем рехнулся, - проговорил сэр Питер.

Она кивнула, чтоб он продолжал. Что гость помешан, она знала.

- Он... кого-нибудь убил? - прошептала она.

- Похоже, собирался, - ответил сэр Питер.

Она кивнула и плотно сжала дрожащие губы.

- Пускай, говорит, Дуглас уедет, иначе он не останется.

- Дуглас?! Почему?!..

- Сам не понимаю. Только он ничего и слушать не хочет.

- Но при чем тут Дуглас?

- Говорю тебе, он совсем рехнулся. У него мания преследования. Кто-то к нему всю ночь стучался, чем-то звенел над ухом - такая у него мания... Совсем взбесился. Говорю тебе, он меня напугал. Он был просто страшен... Подбил Мергелсону глаз. Взял и стукнул его. Кулаком. Поймал его у входа в тайник - уж не знаю, как они его сыскали, - и накинулся на него как бешеный.

- Но в чем виноват Дуглас?

- Не пойму. Я его спрашивал, он даже не слушает. Совсем спятил. Толкует, будто Дуглас подучил весь дом изображать привидение, чтоб его напугать. Говорю тебе, он не в своем уме.

Супруги посмотрели друг на друга.

- Словом, Дуглас бы очень меня обязал, если бы тут же уехал, - сказал наконец сэр Питер. - Магеридж бы немножко успокоился, - пояснил он. - Сама понимаешь, как все это неприятно.

- Он поднялся к себе?

- Да. Ждет ответа - выгоню я Дугласа или нет. Ходит взад и вперед по комнате.

Оба некоторое время сидели совершенно подавленные.