Благие намерения   ::   Лукин Евгений

Выполнять приказ женщины им еще не доводилось.

- Делайте что сказано, - процедил Ар-Шарлахи.

- Каторжане раскованы…

- Какая разница? Палубных, каторжан, зеркальщиков - всех к барабану!.. Уходим, покуда целы!..

Один из матросов подхватился и опрометью бросился из отсека. Слышно было, как он ссыпался по лесенке в трюм и заорал на весь корабль:

- Шарлах велел; всех к барабану! Живей, живей, верблюд вас употреби!..

Медленно, ужасающе медленно черная громада «Самума» двинулась в высветленную луной пустыню. Ар-Шарлахи выглянул из рубки. Караван еще стоял, но в иллюминаторах и амбразурах уже мельтешили огни. Там пока недоумевали, мысль о мятеже на вожаке казалась слишком дикой. По бледному песку в направлении первого корабля бежали, спотыкаясь и путаясь в просторных плащах, две белые фигурки - должно быть, уцелевшие офицеры с «Самума». Преследовать их не имело смысла…

- Да что ж мы так ползем!.. - судорожно вздохнула Алият. - Пешком ведь догонят…

Ар-Шарлахи повернулся к преданно глядящему на него длинному сутуловатому матросу, поднявшемуся с ними в рубку без видимых на то причин. Должно быть, один из зачинщиков.

- Запасные люльки есть?

- Должны быть…

- Подвесить и загрузить людьми!

-Как?

- Как хочешь! Под углом. - Ар-Шарлахи схватил с доски песочные часы в медной оправе; - Держи! Смена - через каждые три оборота.