Благие намерения   ::   Лукин Евгений

В рубке царила тихая паника. Устремившиеся к Ар-Шарлахи глаза над почтительно натянутыми повязками удивили его выражением усталого отчаяния. Удивили и позабавили.

- Не грустить! - прикрикнул он, твердым - по возможности - шагом ступая в рубку.

Матросы улыбнулись через силу. Шарлах шутить изволит. - Еще караван, - хрипловато выговорил один из них. - Наперерез идет…

- Где? - изумился Ар-Шарлахи, пролезая к амбразуре, Действительно, слева по курсу стлалось еще одно пылевое облако солидных размеров. Кораблей пять, не меньше.!

- Кимирцы… - с предсмертной тоской в голосе простонала Алият. - Ушли, называется, через границу…

- Может, кимирцам и сдадимся?.. - робко подал голос один из матросов.

- Какая разница? У Харвы с Кимиром договор. Если разбойник бежит через границу, его выдают…

Минута прошла в напряженном молчании. Уже ясно было, что караваны сближаются под острым углом и что «Самум» неминуемо окажется в точке пересечения курсов.

С бесшабашной ухмылкой, которую, к счастью, скрыла повязка, Ар-Шарлахи оглядел встревоженные лица. Страха он не чувствовал. После трех чашек вина, выпитых залпом, происходящее казалось ему даже отчасти забавным. И только сердце взмыло жутко и сладостно - первый признак того, что в следующий миг он учинит какую-нибудь очередную пьяную выходку, за которую долго будет потом расплачиваться.

- Да провались оно все… - лениво и беспечно выговорил Ар-Шарлахи, отстраняя от штурвала одного из рулевых.