Благие намерения   ::   Лукин Евгений

Навстречу идет…

- Один?

- Да вроде один…

Рийбра вернулся, жалобно морща лоб.

- Это Айча проспал… А я ему говорил вчера доверил… и сегодня…

- Н-ну… один - вроде еще не беда… - промолвил Ар-Шарлахи, но настолько неуверенно, что фраза прозвучала как вопрос.

- Да конечно! - с жаром поддержал Рийбра. - Не погонится же он за нами в одиночку!.. - Преданно уставился на главаря. - Готовиться к повороту?

- Вот если начнем удирать, погонится обязательно, - сказала Алият. - А у нас только двадцать девять щитов… И вообще людей мало… Чем отбиваться будем?

- Да что ж мы, от каторги не уйдем? - возмутился дРийбра. - От одномачтовой!..

- Уйти-то уйдем, а завтра в Зибре станет известно, где щас искать… - Алият запнулась и добавила с тоской: - Вот за что я не люблю эти дневные переходы!.. Взглянула вверх, на рвущуюся с оконечности мачты узкую полосу белоснежной, выжженной солнцем материи.

- Снять эту тряпку и снова выкинуть вымпел?.. - без надежно предложила она. - Может, не остановят?..

Мужчины, оробев, молчали.

Внезапно смуглые черты над повязкой исказились, Алият с ненавистью поглядела на Ар-Шарлахи:

- Караваны он грабить собрался! Ты с одной этой каторгой сладь!.. - Тут она осеклась, всмотрелась, затем зрачки ее расширились, и Алият в ужасе схватила Ар-Шарлахи за белоснежные складки на груди. - Не вздумай даже!..

Ар-Шарлахи медленно отодрал цепкие женские руки от своего балахона и с каменным лицом повернулся к отпрянувшему Рийбре.