Благие намерения   ::   Лукин Евгений

Вскоре все уже глазели на Ар-Шарлахи и Алият. Писарь хотел было воспользоваться такой возможностью и захлопнуть люк, но Алият показала ему рукой: не надо. Уверенность ее произвела определенное впечатление, и толпа заинтересованно примолкла.

- К кому попали знаете? - скорее равнодушно, чем презрительно прозвучал в тишине хрипловатый мальчишеский голос Алият.

- А нам без разницы… - отозвался в толпе по всему видать, уже сильно пьяненький каторжанин.

- Говорят, к Шарлаху… - настороженно добавил другой.

- Стало быть, знаете, - все так же невыразительно продолжала она. - Так вот. Шарлах желает выяснить, кто из вас без приказа убил двух заложников? Заложников, за которых он собирался получить выкуп.

- Да что ж это? - плачуще выкрикнул кто-то. - Там приказы, тут тоже приказы!.. Может, еще снова на цепь посадишь?..

Толпа взбурлила, раздвигаясь, и над Алият навис огромный каторжанин с кровавыми вывороченными веками.

С треском рванул на груди балахон, выпростал мощное плечо, повернулся спиной.

- Выкуп? - прорычал он, предъявляя шрамы от трости. - За это тоже выкуп, да? Убили… Да их два раза убить мало!..

- Я не спрашиваю, сколько раз их надо было убить. Я спрашиваю, кто убил. Ты?

- Кто убил, кто убил… - звонко передразнили из толпы. - Все!..

Грянул хохот. Алият терпеливо ждала, когда он смолкнет.

-Это что же, сорок человек кончали двоих?

-Ага!..-дурашливо подтвердили из толпы.

Алият коротко взглянула на Ар-Шарлахи.