Царство ночи - Дочери тьмы   ::   Смит Лиза Джейн

- А как вам понравился Вересковый Ручей? Вы, наверное, непривыкли к такой тишине?

- О, там, откуда мы приехали, было довольно тихо. Но нам здесь нравится. Прекрасное место. Деревья, маленькие зверушки... - Она внезапно умолкла.

- Да-да, зверушки замечательные! - Внутренний голос вновь торопил Мэри-Линетт: "Давай ближе к делу!" Но язык словно приклеился к нёбу липучкой. Наконец она выпалила: - А как... как поживает ваша тетя?

- Спасибо, хорошо.

Ровена немного помедлила с ответом, и этого оказалось достаточно, чтобы Мэри-Линетт вновь захлестнула волна недавних подозрений и паники. Тело пронзил резкий холод, будто в него вошел ледяной нож. Но она нашла в себе силы прощебетать как ни в чем не бывало:

- А можно с ней поговорить? Как вы думаете? Мне нужно сказать ей что-то важное...

Она попыталась переступить через порог. Но Ровена не сдвинулась с места, преграждая ей путь.

- О, мне очень жаль. Но... сейчас это невозможно.

- Ой, у нее опять приступ мигрени? Недавно, когда я приходила, она лежала в постели.

- Нет, у нее не мигрень, - спокойно ответила Ровена. - Дело в том, что она уехала на несколько дней.

- Уехала?

- Ну да. - По лицу Ровены пробежала мимолетная гримаса, словно подтверждая, что это и впрямь необычно. - Решила немного проветриться. Отдохнуть, так сказать...

- Но... А как же вы? Вы же только что приехали! - срывающимся голосом воскликнула Мэри-Линетт.

- Ну, видите ли, она знает, что мы сможем позаботиться о ее доме.