Цена риска   ::   Стакпол Майкл

Тормано Ляо улыбнулся, увидев, как Нэнси Бао Ли поднесла Риану Штайнеру бокал коктейля, состоявшего из настоянного на перце шнапса и местного алкогольного напитка, заслужившего почетное название ПИИ.

– Надеюсь, герцог Риан, вам понравится наш напиток.

– Не сомневаюсь,– любезно ответил Риан и, даже не пригубив, поставил бокал на столик.– Благодарю вас за приглашение посмотреть битву в вашей ложе.

Тормано смотрел, как Риан напряженно вглядывался в экран головизора, висевший на стене комнаты. На этот раз камера была направлена на ложу Кая, и Риан увидел сидевших там Катрин Штайнер и Оми Курита. Рядом с ними находились Питер Дэвион и Гален Кокс.

– Могу поспорить,– произнес Тормано,– что ни одного из нас не встретили бы там с восторгом.

– Добродетель не всегда вызывает восторг,– ответил Риан.

– Но она никогда не проигрывает,– осторожно заметил Тормано,– если, конечно, добродетель заключается в невмешательстве в чужие дела и соблюдении заповеди «не укради».

– Я согласен с вами,– сказал Риан,– но считаю поражение всего лишь временным препятствием на пути к полной победе.– Он сделал маленький глоток и смог проглотить его без особых последствий.– Примите мои поздравления, у вас прекрасная помощница.

– О, герцог, вы очень любезны.– Тормано посмотрел на Нэнси, та в ответ грациозно и кокетливо улыбнулась.

– Если вы позволите, у меня есть к вам небольшое дело, герцог,– произнес Тормано.

– Пожалуйста, я всегда рад вам помочь.