Черная камея   ::   Райс Энн

На коре дуба я разглядел глубоко вырезанное слово "Лэшер". В саду улавливался какой-то странный сладковатый запах, слегка напоминавший аромат духов, – но я никак не мог связать его с цветами, а спросить, чем пахнет, постеснялся.

Мы уселись за черный железный столик. Он был накрыт на двоих – чашки, блюдца, высокий кувшин-термос, за который мой спутник сразу взялся.

"Что скажешь, raon fils, насчет горячего шоколада?"

"Чудесно, – ответил я, рассмеявшись. – Просто великолепно. Даже не ожидал". – Он наполнил мою чашку.

"А-а, – протянул он, наливая себе, – ты даже не представляешь, какое это для меня наслаждение".

Мы сделали по маленькому глоточку и решили подождать, чтобы шоколад немного остыл, и тут я увидел на тарелочке крекеры в виде фигурок животных, и в голове сразу всплыли строки старого стихотворения Кристофера Морли, в которых описывалась точно такая же трапеза:

Крекеры в виде зверей

И теплый глоток шоколада —

Ужина лучше, поверь,

В жизни мне просто не надо.

Внезапно дядя Джулиен процитировал, следующие две строчки:

Когда вырасту я и смогу

Все получить, что по нраву,

Только такую еду

Требовать стану по праву.

Мы оба расхохотались.

"Вы заказали это угощение, вспомнив стихотворение?" – спросил я.

"Да, наверное, – ответил он. – А еще потому, что думал, оно тебе понравится".

"Большое спасибо. Как предусмотрительно с вашей стороны".

Я воспарил под небеса от счастья.