Игра по правилам   ::   Фрэнсис Дик

Коробки с жемчужинами всех размеров. Никаких алмазов.

— Вам что-нибудь говорит формула CZ? — между делом спросил я Аннет.

— CZ — это кубический циркон, — тут же ответила она. — Мы продаем их в больших количествах.

— А это... это не искусственный бриллиант?

— Это синтетический хрусталь, очень похожий на бриллиант, — объяснила она, — но примерно в десять тысяч раз дешевле. Если он вставлен в перстень, разница почти незаметна.

— Неужели? — удивился я. — В это трудно поверить.

— Мистер Фрэнклин говорил, что многие ювелиры не могут определить на глаз. По его словам, лучше всего вытащить камень из оправы и взвесить.

— Взвесить?

— Да. Циркон гораздо тяжелее бриллианта, так что один карат циркона меньше бриллианта в один карат.

— CZ равно С, умноженное на 1, 7, — медленно произнес я.

— Верно! — удивленно воскликнула она. — Откуда вы знаете?



Глава 9

В полдень, когда я, закончив свои безрезультатные поиски, закрыл крышку последней коробки с нежно переливавшимися цветами радуги опалами из Орегона, сидел в кабинете Гревила и читал распечатку Джун об основах бизнеса, постигая схему денежного оборота, заканчивавшегося справедливым итогом. Аннет, в ежедневные обязанности которой входил перевод денег в банк, дала мне на подпись пачку чеков. Я подписал их с ощущением, что делаю это не по праву.