Черти поневоле   ::   Пучков Владимир

– Что творишь? – грозно повторила Степанидовна и взмахнула метлой, с концов которой посыпались золотые искры. Серый понял, что погиб. Ноги приросли к земле, руки налились свинцом, в голове загудело.

– Я по-по-мы-ы-ыться хотел! – проблеял он паскудным козлиным голосом.

– Здесь люди для питья воду берут, а он помыться хотел! – прищурилась страшная Яга. – Речки мало! Ужо тебе! – Она взмахнула помелом, бадья с водой грациозно поднялась в воздух, перевернулась и с грохотом наделась Серому на башку.

Парень рухнул на колени и замер. Однако время шло, а на помощь к нему не спешили.

– Шеф, – застонал Серый, пытаясь стащить бадью с головы, – помоги-и!

Однако ни шеф, ни Толян с Коляном не спешили на выручку своему другану. Все вышеименованные сидели в кустах и тряслись от страха.

Наконец Серый услышал тяжелые шаги. Кто-то подошел к колодцу и удивленно замер. Незнакомец постучал пальцем в дно бадьи и спросил:

– Эй, ты чего? Спятил, что ли?

– Попить хотел! – соврал Серый первое, что пришло ему в голову. – Я наклонился, а она наделась!

– Однако, – озадаченно пробормотал незнакомец. – Стало быть, жажда замучила?

– Ага, – сказал Серый, судорожно сглатывая слюну. – Совсем замучила!

– Ладно, сейчас помогу.

Незнакомец подвел Серого к колодцу и приказал:

– Ты держись за сруб, а я стану тянуть!

– Бу-бу-бу! – неразборчиво ответил Серый из бадьи и уперся руками в скользкие бревна.

Незнакомец потянул.

– Туго сидит! – сказал он озадаченно.