Деревянный меч (Деревянный меч - 1)   ::   Раткевич Элеонора

Кенет откинул голову назад и засмеялся.

"Какой же я все-таки был дурак! Какой невероятный, невозможный, непроходимый дурак! Вот ведь придет в голову такое...

Остолоп, болван скудоумный, лопух деревенский! Как же близок я был к тому, чтобы умереть... или стать Инсанной. Инсанной, для которого мир все равно что не существует, а все люди - мразь. Ему не в чем себя упрекнуть. Наоборот, ему есть чем гордиться. Если все люди - мерзавцы, а он - самый большой мерзавец, он может по праву считать себя высшей формой жизни. И сам я едва не..."

Внезапно Кенет почувствовал, как горят оцарапанные колючим кустарником руки, как саднит щека... это же надо - треснуться о дерево и даже не заметить! Кенет ликовал, дотрагиваясь до ссадины на щеке, до царапин, до подсохших капелек крови. Они свидетельствовали, что мир есть. И это знание наполняло его радостью - тихой, сосредоточенной и непохожей ни на что, испытанное ранее.

Кенет не сразу понял, что же в его радости такого особенного. Лишь когда он нагнулся к ручью, чтобы выудить из него свой хайю, он сообразил.

Хайю был совершенно чистым и совершенно сухим.

Какое-то время Кенет ошарашенно пялился на свой кафтан, недоумевая, отчего бы его новое чувство единения с миром должно было выразиться столь странным образом. Он изумленно вздохнул - и тихий ветер зашелестел листвой. Уже понимая, но еще не вполне веря себе, Кенет сжал пальцы и вновь резко распрямил их. Пять солнечных лучей пронизали лесной воздух и погасли.