Деревянный меч (Деревянный меч - 1)   ::   Раткевич Элеонора

-Люди! - громко и медленно произнес князь Юкайгин. - Я виноват перед вами.

Толпа снова замерла, потрясенная: таких слов не ожидал никто.

- Я виноват перед городом, - после недолгого молчания вновь заговорил Юкайгин. - Я давно должен был выжечь эту язву на теле нашего города и защитить вас - и не сумел. Я не смог сделать для вас то, что сделал его светлость господин наместник Акейро, да будет благословенно его имя!

- Да будет благословенно! - откликнулась с готовностью толпа, даже не замечая, что впервые за восемь веков жители Сада Мостов благословляют столичного наместника.

- Его светлость господин наместник искоренил зло, но не стал предавать этих людей в руки правосудия, ибо он справедлив.

Толпа вздохнула изумленно.

- Он лишь изгнал их, полагая, что по справедливости, - князь повторил это слово и умышленно подчеркнул его, - эти люди подлежат не его суду, а вашему. Я также присоединяюсь к вашему суду и буду с ним согласен, каким бы он ни был.

Князь сказал свое слово, но не сошел со стены. Он стоял, опустив голову перед своими подданными, и молчал.

- А ведь и правильно, - почти пропел чей-то голос. - Судить их, голубчиков!

- Судить их, родненьких!

Снизу не было видно, как на губах князя возникла и исчезла мимолетная усмешка.

Толпа не рядилась, выбирая судью. Всем и так было ясно, кто имеет право судить этих людей.