Девять принцев Эмбера   ::   Желязны Роджер

Я снова сел за стол рядом с небольшой рюмкой виски. Перебрав всю колоду, нашел карту Отца.

Оберон, Правитель Эмбера, стоял передо мной в зелено-золотых одеждах. Высокий, широкоплечий, в густой черной бороде и волосах продернуты серебряные нити. С зелеными кольцами в золотой оправе и таким же зеленоватым мечом. Когда-то мне казалось, ничто не может сместить бессмертного короля с трона Эмбера. Что произошло? Я все еще не знал этого? Он исчез. Как отец встретил свой конец?

Я уставился на карту и сконцентрировался.

Ничего... Нет... Ничего...

Что это?

Да, что-то есть...

Я ощутил ответ, даже скорее ответное движение, почти незаметное, фигура на карте чуть изменила позу и съежилась до тени того человека, который когда-то был моим отцом.

- Отец?!

Тишина.

- Отец!

- Да...

Голос слаб и далек, как шум в морской раковине, едва слышный шелест.

- Где ты? Что случилось?

- Я...

Долгое молчание.

- Да? Это Корвин, твой сын. Что такого произошло в Эмбере, что ты ушел?

- Кончилось мое время. - Голос звучал еще дальше, еще приглушеннее.

- Ты хочешь сказать, что отрекся от престола? Братцы ничего мне не говорили, я не так доверяю им, чтобы спрашивать. Сейчас Эрик захватил город, а Джулиан сторожит Арденский лес. Каин и Жерар патрулируют море. Блейз объявил войну им всем, и я с Блейзом. Скажи, чего ты хочешь, отец?

- Ты единственный из всех, кто... кто спросил, - выдохнул он. - Да...