Страница:
256 из 721
Посоветовавшись со своими приближенными — это заняло у нее не более минуты, — Мара обратилась к самодержавной собеседнице; при этом она постаралась сохранить самую уверенную осанку.
— Глубокочтимая государыня, мне потребуется двадцать твоих воинов. Еще я хотела бы попросить ремесленников.
Изумленный Кейок не смолчал:
— Госпожа, я полагал, что мы пришли за воинами… это не так?
Мара приняла высокомерно-отсутствующий вид; в последнее время это с ней часто случалось. Поскольку положение Акомы несколько укрепилось, она принялась строить планы на будущее, но держала их в секрете. Тем не менее старый и преданный сподвижник заслуживал объяснения:
— Моя помолвка с сыном Анасати позволяет нам какое-то время чувствовать себя в безопасности. Эта молодая королева со временем сможет вывести больше воинов. Но я думаю, что наиболее ценное из искусств чо-джайнов не дается им от природы, а мне нужны мастера, которые делают шелк.
Королева-мать приподнялась, насколько позволяла неподвижная нижняя часть ее туловища:
— Шелкопряды обойдутся тебе дорого.
Мара слегка поклонилась, чтобы вопрос не прозвучал дерзко:
— Дорого? И какова же их цена?
Королева некоторое время размышляла. Потом объявила:
— Сто мешков тайзы за каждого работника.
— Согласна, — сказала Мара не раздумывая. — Мне нужно пять таких мастеров.
Но старая королева досадливо щелкнула: оказалось, что Мара поспешила с ответом.
— Еще ты должна собрать тысячу мечей, тысячу шлемов и тысячу щитов и все это отправить сюда, когда вернешься домой.
|< Пред. 254 255 256 257 258 След. >|