Долина магов (Тень мага - 4)   ::   Кудрявцев Леонид

Может быть, он только делал вид, что является бывалым путешественником, а на самом деле был обыкновенным бакалейщиком, случайно раз в жизни выбравшимся в другой мир?

Тут один из нищих, сидевший возле стены новенького двухэтажного дома на низенькой скамеечке, подскочил к ним и, странно кривляясь, как-то ненатурально затянул:

-- А вот мне тоже нечего есть... и не на что жить... И вообще я самый из всех нищих убогий, самый несчастный. Подайте же мне как можно больше.

Путешественник полез было в карман, очевидно, за деньгами, но его спутник отрицательно покачал головой.

-- Не стоит. Не надо.

Нищий бросил на него злобный взгляд, но продолжал гнусить:

-- И жизнь-то моя вся порушенная. Как есть с самого детства ничего, кроме несчастий, я не знаю. И все-то у меня неблагополучно. И жена от меня ушла, а дети выгнали на улицу. И все встречные игуанодоны норовят меня обязательно лягнуть, а дэвы не дают покоя. В прошлую ночь белых всадников меня едва не рубанули шашкой.

Поскольку те, у кого нищий просил подаяние, шли довольно быстрым шагом, он, не переставая причитать, топал за ними какой-то странной вихляющей походкой.

-- Может быть, все-таки ему подать? -- спросил путешественник. -- Вон сколько на него свалилось несчастий. И дети... и жена...

-- Каких, к дьяволу, несчастий? -- ответил местный житель. -- Да он такой же нищий, как я старшина дэвов. Это владелец почты, богатый и уважаемый в городе человек.

-- Зачем же он тогда переоделся нищим? . -- А многие переодеваются. Так у нас принято, для того чтобы почувствовать себя в шкуре нищего. Для того чтобы проникнуться ко всем нищим сочувствием.

-- А, старые традиции, -- понимающе покивал путешественник.