Дом страха   ::   Стайн Роберт Лоуренс

Окинула взглядом кусты,низкую каменную ограду вокруг пруда, решетчатую арку, увитую шиповником. Здесь можно спрятаться где угодно.

Но Эми решила, что лучше всего поискать под ивовым навесом. Она раздвинула ветви и проскользнула внутрь зеленого шатра. Здесь было темнее. Тише. Эми затаила дыхание.

Она дотронулась рукой до ствола ивы. Кора была прохладной и влажной и слегка пахла плесенью.

Дерево шуршало. Колыхались ветви, листья терлись друг о друга.

Словно шепчутся, подумалось Эми. И ей снова захотелось на солнце.

Что– то коснулось ее щеки. Листья, поняла она. Просто листья.

Когда она раздвинула ветви, за платье ее что-то зацепилось. Нужно уходить отсюда. Тут что-то не так.

Ветка вырвалась из ее руки, хлестнула по горлу. Эми отвела ее в сторону. На пальцах осталось что-то липкое.

Липкое и теплое. Кровь.

Эми вырвалась наружу. Потом перевела дыхание и, обернувшись, посмотрела на иву.

Что с ней случилось? Эми провела рукой по шее. Никакой крови. Порез, наверное, совсем крошечный.

Воображение разыгралось, вот и все, успокаивала себя Эми. И то же было прошлой ночью.

Эми мыслями снова вернулась к игре. Она услышала приглушенный крик: «Ай!», и заметила, как дрогнул куст шиповника.

Эми рассмеялась.

– Ты что, забыл, что у роз есть шипы? – громко сказала она.

Эми подошла к кустам.

– Вот ты и попался. – Она присела, вглядываясь в колючие заросли.