Доннерджек   ::   Желязны Роджер

Эйрадис, совсем недавно вернувшаяся из царств, вращающихся вокруг Непостижимых Полей, услышала, как ее муж зашевелился во сне, повернулась и сквозь прозрачные занавеси увидела, как его руки потянулись к ней, но не нашли. Охваченный ужасом, Джон мгновенно проснулся.

– Эйра! – позвал он, и его голос был исполнен страдания, знакомого лишь тем, чьих любимых забрал Танатос.

Эйрадис, раздвинув занавеси, поспешила к нему и увидела, как на его лице появилось облегчение. Она скользнула в постель, услышала тихий шепот, сильные руки сжали ее в объятиях. Убедившись, что Эйрадис рядом, Джон начал успокаиваться. И тогда она перестала сомневаться в его чувствах, удивляясь тому, какие странные формы принимает любовь здесь, в Веритэ, где ни один человек не в силах изменить своего облика.

* * *



– Проблемы?

Абель и Карла Хаззард смотрели в семейном виртуальном пространстве на изображение гида, некоего мистера Чалмерса.

– Какого рода проблемы? – спросил Абель. – С Лидией все в порядке?

– О да, она в полном порядке, – заверил его мистер Чалмерс. – Но механизм возвращения не срабатывает.

– Возвращения? Вы хотите сказать, что не можете вернуть ее в Веритэ?

– Когда время пребывания вашей дочери в Вирту истекло, мы активировали программу – после небольшого льготного периода, позволившего ей завершить то, что она делала. Но она не реагирует на наши сигналы.

– Почему?

– Создается впечатление... что она еще занята.