Досадийский эксперимент   ::   Херберт Фрэнк

Тот по-прежнему был упорно и усиленно сосредоточен на Маккае, приводя его в смущение своей неуклонной прямотой. Маккай был вынужден спросить себя: была ли это некая угроза или его Досадийский контакт? Люди Аритча говорили, что в точку контакта будет послано средство передвижения, но...

- Не болезнь, не наркомания, - сказал Говачин. - Это какое-то странное состояние, присущее только Человеку?

- Я БЫЛ болен, - произнес Маккай. - Но я выздоровел. Это состояние прошло.

- И часто это с тобой случается?

- Я годами могу жить без рецидивов.

- Годами? Чем вызывается это... состояние?

- Я не знаю.

- Я... э-э-э... - Говачин кивнул и вздернул подбородок. - Божье несчастье, наверное.

- Наверно.

- Ты был полностью уязвим.

Маккай пожал плечами. Пусть Говачин понимает это, как сумеет.

- Ты не был уязвим? - Это почему-то позабавило Говачина, добавившего: Я Бахранк. Возможно, это самое удачное, что с тобой вообще случалось.

Бахранк было тем именем, которое помощники Аритча дали Маккаю для первого контакта.

- Я Маккай.

- Ты соответствуешь описанию, Маккай, за исключением твоего, э-э-э, состояния. Не хочешь ли ты сказать больше?

Маккай задумался, чего же ожидает Бахранк. Предполагалось, что это будет простой контакт, выводящий его на более влиятельных людей. Аритч, определенно, имел на Досади хорошо информированных наблюдателей, но не предполагалось, что Бахранк является одним из них. Предостережение насчет этого Говачина было особенным.

- Бахранк не знает о нас.