Доставка удостоенных   ::   Саймак Клиффорд Дональд

А что скажет наш коллега робот?

- У меня тоже имеется техническое образование, но я не знаю никаких методов...

- Чего его спрашивать? - перебил Пастор. - Вы называете его роботом. Это слово легко срывается с языка, но если хорошенько подумать, то он всего лишь машина. Просто механическое приспособление.

- Вы чересчур далеко заходите, - возмутился Генерал. - Я по случаю проживаю в мире, где уже много лет войну ведут механические приспособления, и притом порой с такой выдумкой, что она далеко превосходит человеческое воображение.

- Какой ужас! - заметила поэтесса.

- Я полагаю, - спросил Генерал, - что под ужасом вы подразумеваете войну?

- А разве не так?

- Война - естественная функция человека. Расе, отвечающей за возникновение конфликта, присуща агрессивность и стремление к соперничеству. Если бы не это, войн было бы куда меньше.

- Но ведь люди страдают! Война - это гибель, это разрушенные надежды.

- В наши дни она стала игрой, как у многих доисторических племен. Индейцы Западного Континента считали войну игрой. Юноша не мог стать мужчиной, пока не прошел через первую схватку. Война является источником мужества и доблести. Бывали времена, когда чрезмерное усердие приводило к упомянутым вами результатам, но сегодня кровь почти не проливается. Мы играем в войну, как в шахматы.

- Посредством роботов, - уточнил Юргенс.

- Мы не называем их роботами.

- Наверно, вы называете их механизмами.