Из России за смертью   ::   Рогожин Михаил

— А кто нас доведет до Старой крепости? — поинтересовался подполковник.

— Утром Сантуш кое-как разобрался в картах, изъятых у профессора.

Хорошим ходом, если не заблудимся, к вечеру выйдем.

— Значит, спать будем в крепости, — заключил Рубцов.

— Как повезет, — уклонился кубинец.

— Командуй сбор.

Рубцов и Санчес вышли из вертолета и направились к собиравшемуся в поход отряду.



КРЕПОСТЬ

Этот поход Найденов запомнит на всю жизнь. Как, впрочем, и остальные участники операции. Поначалу передвигаться было достаточно легко.

Путь лежал через саванну. Впереди шел сержант Сантуш со своими ребятами. Они прокладывали дорогу в высокой жесткой траве. Солнце пекло нестерпимо. Найденов все ждал, когда же покажется в низине река, обозначенная на карте профессора.

Постепенно растительность стала меняться. Все чаще попадались заросли бамбука, шелестевшие на ветру кистями верхушек и рождавшие примитивную, но таинственную мелодию. Дикие финиковые пальмы возникали непроходимой стеной, и их приходилось обходить. Потом начался лес, в котором можно было оглохнуть от гомона птиц.

Наконец они вышли к воде — то ли речушке, то ли заводи, поросшей голубыми водяными лилиями. Берега слепили на солнце тончайшей вуалью белого песка. В воду причудливыми головами свисали корни мангров. Но не успели они приблизиться к желанной, влекущей прохладой воде, как были атакованы полчищами москитов.