Из России за смертью   ::   Рогожин Михаил

Оно подступало к легким, и приходилось делать вдох поглубже и посильнее затягиваться дымом. Внутри обретшего неизъяснимую легкость тела что-то волнующе покачивалось. Впереди замаячил тот самый час, миг, уже казавшийся навечно забытым, невозможным, оставшимся лишь в памяти, ан нет.

Судьба решила подарить подполковнику еще одно прекрасное мгновение. Пьянство, грубость, бытовая усталость разом слетели с него. Блаженный покой, легкость в теле, ясность в голове и ноющая сила в руках вернули Рубцову осязание жизни.

Еще немного, и начнется настоящее дело.

До чего же некстати появились перед ним Найденов и профессор.

Вентура заговорил быстро, глядя подполковнику прямо в глаза. Найденов не поспевал за ним с переводом. Энергичная речь профессора разбивалась о косноязычие переводчика. Но суть, которую поначалу не стремился уловить Рубцов, сводилась К тому, что нужно немедленно вступить в переговоры с унитовцами и попросить их согласия без взаимного истребления дать возможность покинуть крепость на вертолетах. Рубцов начал закипать. Но вдруг рассмеялся и подмигнул Найденову:

— Вот я сейчас все брошу и пойду чинить профессору велосипед!

Вентура пристал уже к Найденову:

— Что он ответил?

Майор замялся. Профессор цепко держал его взглядом:

— Переведи дословно, что он мне ответил?

— Он не ответил, а рассказал анекдот.

— Анекдот? — недоверчиво спросил профессор. — Повтори.