Из жизни фруктов   ::   Лаврова Ольга

– За чужие, – убежденно произносит Малахов.

– Откуда свои, – хмыкает кто-то.

– Дурак! Всех-то по себе не суди! – обижается за Васькина Малахов.

Между тем в конторке – небольшой, но уютной и комфорта­бельной – идет беседа.

– Совхоз овощи вам отправил, – говорит Знаменский. – Это по документам бесспорно. Но база платить отказывается, ссыла­ясь, что груз не прибыл.

– За что ж платить – за пустое место? – невозмутим Васькин.

– По словам железнодорожников, вагоны были доставлены по назначению.

– Вечные штучки. Зачалили неизвестно куда, а на нас спихива­ют. Вы с ними вплотную сталкивались, с железными дорогами? То есть в поезде, конечно, ездили. А по делу?

– Довольно давно.

– Не знаю, как было давно, а в наши дни – Содом и Гоморра. Не то удивительно, что грузы пропадают, – постепенно перехо­дит на ораторский тон Васькин. – Удивительно, что вообще куда-то что-то доходит!

– Я занимаюсь только судьбой конкретных вагонов с помидо­рами.

– Вы так вопрос не сужайте, это неправильно! В частном случае – как в капле воды.

– На базах тоже неразбериха…

Васькин перебивает, начиная горячиться:

– Нет сравнения, могу со всей ответственностью. Я вот беру, – раскрывает он толстую «амбарную» книгу, – и могу сию минуту сказать, сколько у меня огурцов или чего. А на большом узле стоят вагоны тысячами, прибывают, убывают, думаете, их кто-нибудь строго учитывает?

– Думаю, все-таки учитывают.