Из жизни фруктов   ::   Лаврова Ольга

– Если человеку «дают на лапу», с ним хотя бы договаривают­ся.

– А может быть, все-таки были предложения, намеки? Какая-нибудь записочка: пожалейте наших деток, отблагодарим?

– Ничего подобного не было!

– Допустим, я верю. Но это еще не очко в вашу пользу. Раз, согласно сигналу, посредничал Томин, прямой разговор с вами вовсе не обязателен.

– Евгений Николаевич, вы – следователь, и я – следователь. Ну зачем давать взятку через левое ухо? Выяснять, что у меня есть задушевный друг в уголовном розыске, налаживать с ним кон­такт, и без моего ведома… Нелепо!

– Не так уж нелепо, если учесть, что у Томина есть на базе старинный знакомый. Уже по моим, проверенным, сведениями.

– Но не Малахов же? – вырывается у ошеломленного Знамен­ского.

– Чуть легче, но тоже радости мало – подручный Малахова.

В кабинет входит секретарша.

– Вам просили передать из криминалистической лаборатории, – она протягивает Саковину запечатанный конверт.

– Спасибо. – Он достает из конверта исписанный лист. – Вот видите, Пал Палыч, по предварительному заключению, анализ почерка показал, что перевод послан действительно Малаховым. В свете этого очень неприятно выглядит ваше сегодняшнее го­лословное заявление, что Малахов непричастен к хищению. Хотя вагоны с грузом исчезли именно в его дежурство.

Еще один ушат холодной воды на голову Пал Палыча. Но пока выдержка не оставляет его.