Изумруд - камень смерти   ::   Мясников Виктор

А на ней через каждые полтора-два метра висели серые кругляши пироксилина со свисающими, словно крысиные хвосты, обрезками огнепроводного шнура. Хорошо, что свеча опускалась на достаточном отдалении. Вовец представил, какой вулкан мог бы тут пыхнуть, перепрыгни пламя с фитиля на кончик такого хвоста, и поёжился. На противоположной стороне шахты лежал Серж и тоже внимательно смотрел вниз. Когда свеча достигла дна и остановилась, сказал:

- Двадцать восемь штук. Порядочно. Неплохой тарарам можно устроить, как думаешь?

- Это ты про взрывчатку? - переспросил Вовец - Слава богу, сейчас без тарарама обошлось.

- Не-е, - Серж поднялся на ноги, - тот пироксилин, что утром рвали, вчера даже не загорался. Я его целый день просушивал на ветерке в тени, а вечером у костра. Тут главное, чтобы температура была не выше тридцати пяти градусов, тогда он высохнет без потери боевых качеств.

- Успокоил, - Вовец тоже встал, - хотя я больше опасаюсь углекислого газа на дне. Но раз свечка горит, значит, и мне дышать можно. - Повернулся к Климу, державшему бобину с леской. - Сколько метров намерял?

- Примерно тридцать восемь-сорок. - Клим завязал леску за стойку шахтного ворота, взялся за страховочный конец. - Ну что, начнём, благословясь?

- Ладно, - Вовец пропустил основную веревку сквозь карабин на грудной обвязке, надел брезентовые рукавицы, - страховку слишком не зажимай, не тормози зазря. Эх, пронеси нелёгкая!

Он откинулся спиной в тёмный провал, упираясь ногами в край колодца, постоял.