Изумруд - камень смерти   ::   Мясников Виктор

Деревцо согнулось дугой, и Вовец почувствовал, что ноги касаются земли. Он передвинулся ещё к тонкой вершине, твердо встал на грунт и притянул березу к поваленной ели. Зажав вершину березы под мышкой, чтоб не вырвалась, он вытащил нож и несколькими движениями острого лезвия быстро срезал все ближние ветки, а затем снес и верхушку. Потом двумя ударами срубил торчавший прямо в его сторону толстый еловый сук, оставив короткий пенечек, и зацепил за него конец березового ствола. Осторожно отпустил и убедился держится достаточно прочно. Даже для проверки слегка постучал по березе, чтобы удостовериться в надежности зацепа.

Теперь следовало заняться петлей. Вовец оторвал от проводов блок батареек и забросил подальше в лес. Следом полетел и налобный фонарь. Он быстро сделал затягивающуюся петлю и крепко прикрутил к березовому стволу напротив прохода среди еловых ветвей. Вовец прикинул, на какой высоте примерно должна находиться собачья голова, и воткнул в землю тонкую веточку с небольшой развилкой на конце. На эту развилку опирался нижний край проволочной петли, чтобы она не провисала и не затягивалась под собственным весом. Боковые края петли он аккуратно зацепил за еловую хвою. Теперь удавка была готова принять свою жертву. Вовец осторожно отступил на шаг, оглядел сделанное и решил, что ловушка получилась вполне подходящей.

Он быстро пошел по кромке леса, забирая постепенно вверх по склону и оглядываясь. Позади явственно послышался собачий лай, и Вовец остановился, оглядывая с возвышения долину.