Душа Сурака   ::   Диллард Дж. М.

Хоши стала поближе к Арчеру, чтобы Портосвёл себя спокойно, а Трип и Рид уселись на пол рядом с ними. В руках у Трипа был электроприбор; инженер и Рид склонились над ним, негромко переговариваясь. Они вскрыли фазер и заменили его начинку электрической батареей, к которой подсоединили провода. Усталый, но заинтересованный, Арчер уселся рядом с ними.

Хоши последовала его примеру, и Портос тут же устремился к хозяину… не удержавшись, впрочем, от соблазна принюхаться к предмету, к которому Трип и Рид проявляли столь явный интерес.

– Осторожнее, приятель, – предостерёг Трип. – Тебе не понравится, если тебя шарахнет.

Портос чихнул в ответ; затем, потеряв к прибору всякий интерес, устроился на коленях у Арчера.

– Сильный заряд у этой штуки?

– Для человека – нет, – ответил Рид.

– Не скажи. – Трип прищёлкнул языком. – Достаточно, чтобы устроить тебе завивку. – Рид машинально пригладил короткие прямые волосы. – Человека он не убьёт, – продолжал инженер, обращаясь к Арчеру, – но тряхнуть может здорово. Мы рассчитали, что если Странник способен выдержать единовременно лишь слабый электромагнитный заряд, то от этого он зашипит, как масло на сковородке. – С помощью маленьких плоскогубцев он принялся подсоединять проводок к пусковой кнопке.

– Осторожнее, – сказал Рид, не спуская с него глаз. – Смотри, чтобы тебя самого не тряхнуло.

Трип вздёрнул губу.

– Это не так-то легко – учитывая, что у плоскогубцев есть изоляция.