Двери лица его, пламенники пасти его   ::   Желязны Роджер

- Значит в одну из темных ночей ты можешь сбросить меня за борт.

- Ночи все темные, мисс Лухарич. Но я не буду этого делать. Я лучше подарю вам то, что вырезал.

Тогда она села рядом со мной. Я не мог отвести глаза от ямочек на ее коленях. На ней были белые шорты. Ее загорелая кожа была чрезвычайно привлекательна. Я почти почувствовал мимолетное раскаяние, что замыслил подобную шутку. Моя правая рука все еще загораживала от нее деревянное животное.

- Ладно. Я клюну. Что у тебя есть для меня?

- Минуту. Я заканчиваю.

Торжественно я протянул ей деревянного болвана, которого вырезал. Я был немного пристыжен, и сам чувствовал себя болваном. Но отступать было некуда. Я никогда не отступаю. Мой рот был растянут в ослиной усмешке. Уши торчали.

Она ни нахмурилась, ни улыбнулась. Она просто внимательно посмотрела на мою работу.

- Очень неплохо, - сказала она. - Как и любая работа, которую ты делаешь. - И, возможно, кстати.

- Верни ее мне, - сказал я и протянул руку.

Она вернула ее мне, и я швырнул ее в воду. Она перелетела пену и дергалась в воде в течение минуты, словно морской конек.

- Почему ты сделал это? - спросил она.

- Это была глупая шутка. Извини.

- Может ты прав. Возможно, в этот раз я заглотила многовато.

Я фыркнул.

- Почему бы не устроить что-нибудь более безопасное. Ну, например, гонки.

Она тряхнула волосами цвета радуги.

- Нет, гнаться надо за ИККИ.

- Почему?

- Зачем тебе так нужен ИККИ, что ты поставил на карту все свое состояние.