Двери лица его, пламенники пасти его   ::   Желязны Роджер

Откуда-то сверху с деревьев я услышал крик:

- Он возвращается.

Я превратился в человекоразумное.

- Вы поймали его? - спросил я.

- Все еще борется, хотя он на крючке. Мы думали, что он съел тебя вместе с приманкой.

- Я тоже.

- Дыши и не разговаривай.

Мне дали кислород. Отлично. Выпей.

- Он был ужасно глубоко. Ниже, чем показывал экран. Мы не могли поймать его, пока он не начал двигаться. А было уже поздно.

Я начал зевать.

- Теперь иди в каюту.

Мне удалось раскрыть перочинный нож.

- Попробуйте дотронуться до меня и лишитесь большого пальца.

- Но тебе необходимо отдохнуть.

- Принесите еще одну пару одеял. Я буду здесь.

Я опустился и закрыл глаза.

Кто-то тряс меня за плечо. Серо и холодно. Прожектора освещали палубу желтыми пятнами. Я сидел, прислонясь спиной к противоминной наделке. Несмотря на то, что я был укутан шерстяными одеялами, меня трясло.

- Уже одиннадцать часов. Ты все пропустишь.

Я почувствовал вкус крови.

- На, выпей.

Я скорее догадался, чем распробовал, что это была вода.

- Не спрашивай, как я себя чувствую. Это всегда так бывает. Ладно? прохрипел я.

- Хорошо. Хочешь спуститься вниз.

- Нет, просто принеси фуфайку.

- Вот она.

- Что он делает?

- Ничего, он глубоко. Он усыплен. Просто лежит.

- Сколько прошло с тех пор, как он показался в последний раз?

- Около двух часов.

- Как Джин?

- Она никого не пускает в слайдер. Майк говорит, что ты должен войти.