Джек-из-тени   ::   Желязны Роджер

Пройти с тобой по жизни, заботясь о тебе, предостерегая тебя и...

- Погоди минутку, - сказал Джек, понимая руку, - Я что для этого нужно?

- Твое согласие.

Джек улыбнулся. Он закурил сигарету. Руки у него слегка дрожали.

- А если бы я не дал своего согласия? - спросил он.

- Тогда я стала бы бродячей. Я бы следовала за тобой в отдалении, не в состоянии поддержать тебя и предостеречь, не в состоянии...

- Класс, - сказал Джек. - Я не даю своего согласия. Пошла вон.

- Ты шутишь? Так с душой не обращаются, это черт знает что. Я тут жду, чтоб поддержать и предостеречь тебя, а ты вышвыриваешь меня пинком. Что скажут люди? "Вон идет душа Джека", - скажут они, - "бедняжка. Общается с духами и низшими астралами, и..."

- Выметайся, - сказал Джек. - Обойдусь без тебя. Знаю я вас, подлых ублюдков. Вы заставляете людей меняться. Ну, а я меняться не желаю. Я и так счастлив. Ты - ошибка. Убирайся обратно в Навозные Ямы. Иди, куда хочешь. Делай, что хочешь, только уйди. Оставь меня в покое.

- Ты это серьезно?

- Точно. Я даже дам тебе новенький красивенький кристалл, если тебе больше нравится сидеть скрючившись в чем-то подобном.

- Для этого слишком поздно.

- Ну, это лучшее, что я могу тебе предложить.

- Если ты не хочешь соединиться со мной, пожалуйста, не вышвыривай меня, как какую-то бродяжку. Позволь мне остаться здесь, с тобой.