Джек-из-тени   ::   Желязны Роджер

Когда она улыбалась, сверкали белые зубы, волосы были длинными и блестящими, как небо между звезд. А голубые глаза были как небо над дневной стороной планеты, как небо, на которое он частенько смотрел. Ему нравилось думать, что все это было только для него.

- Ей долго не протянуть, - подумал он. Девичье лицо исчезло, и он увидел дряблую кожу у нее под подбородком.

- Конечно, - повторил он. - А теперь я тебя нашел. Ты вернешься со мной? Прочь из этой проклятой страны, в царство уютных теней. Проведи остаток своих дней со мной. Я буду добр к тебе.

Она разглядывала его лицо.

- И ты сдержишь свое слово через столько лет... теперь, когда я стала уродливой старухой?

- Давай перейдем границу и вернемся в Сумеречные земли вместе.

- Зачем тебе это?

- Ты знаешь.

- Дай руки, быстро! - сказала она.

Он протянул руки, и она ухватилась за них, повернув ладонями вверх. Наклонившись вперед, Рози изучала их.

- А! Бесполезно! - сказала она. - Я не могу читать по твоей руке, Джек. Руки вора слишком много работают - все линии неверных. Хотя это сильно настрадавшиеся руки...

- Рози, ты увидела там что-то, о чем не хочешь говорить. Что это?

- Не доедай. Бери хлеб и беги. Я слишком стара, чтобы пойти с тобой. Очень мило с твоей стороны меня пригласить. Той девчонке понравился бы Шедоу-Гард, но я собираюсь провести остаток своих дней здесь... Теперь иди. Торопись! И прости меня, если сможешь.

- Простить? За что?

Она поднялась и поцеловала его руки.