Джек-из-тени   ::   Желязны Роджер

Огромная, испещренная шрамами от ударов молний, фигура тут же повернулась к нему, рога склонились вперед. Джек отвел взгляд от немигающих глаз, цвет которых никак не мог запомнить. В глазах, никогда не видавших того, на что должны были бы смотреть, есть что-то жуткое.

Он опустил левую руку и перед Джеком оказалась покрытая шрамами ладонь. Джек поставил на нее мех с вином. Утренняя Звезда поднял его, выпил и уронил к ногам Джека. Он утер рот тылом ладони, легонько срыгнул и снова уставился на восток.

- Что тебе нужно, Джек-из-Тени? - спросил он.

- От тебя? Ничего.

- Тогда почему же ты всякий раз, как идешь этой дорогой, приносишь мне вино?

- По-моему, ты его любишь.

- Да.

- Ты, наверное, мой единственный друг, - сказал Джек. - У тебя нет ничего, что мне хотелось бы украсть. У меня нет ничего, что тебе было бы действительно нужно.

- Может, тебе жаль меня? Я ведь привязан к этому месту?

- Что такое жалость? - спросил Джек.

- То, что удерживает меня здесь в ожидании зари.

- Ну так во мне ее нет, - сказал Джек, - потому что у меня есть нужда не сидеть на одном месте.

- Знаю. Полмира узнало, что ты нарушил договор.

- А знают они, почему?

- Нет.

- А ты?

- Конечно.

- Откуда?

По форме облака я узнал, что далеко отсюда, в одном городе три сезона спустя кто-то поссорится с женой и убийцу повесят раньше, чем я закончу говорить. Падает камень, и по его падению я узнаю, сколько девиц лишилось чести, и как движутся айсберги на другом краю света...