Джек-из-тени   ::   Желязны Роджер

То ли нечто пришло в этот мир, то ли исчезло из него. Поэтому возникло неосознанное чувство разобщенности - его не было, когда день сиял во всей красе. С ним возникли и другие чувства и образы. Словно тени, несмотря на его невосприимчивость к ним, все еще пытались воззвать к нему. Потому-то, заходя в малоосвещенный бар, Джек понял, что нечто, искавшее его, приближается.

Когда он очутился на окраине Дагаута, дневная жара спала. Там, в падавшем сквозь стекло розовом свете свечи, он заметил ее темные волосы, тронутые кое-где оранжевыми отсветами. Пробираясь между столиками, он почувствовал, как спадает напряжение - в первый раз с тех пор, как он оставил свою аудиторию.

Он проскользнул в кабину напротив нее и улыбнулся.

- Привет, Клэр.

Она уставилась на него, широко раскрыв темные глаза.

- Джон! Ты в своем репертуаре, - сказала она. - Просто раз - и вот он ты.

Джек продолжал улыбаться, разглядывая ее тяжеловатые черты, след от очков, легкую припухлость под глазами, несколько упавших на лоб соломенных прядей.

- Как коммивояжер, - сказал он. - А вот и официант.

- Пиво.

- Пиво.

Оба со вздохом откинулись на спинки стульев и стали смотреть друг на друга.

Потом она засмеялась.

- Ну и год! - заявила она. - До чего же я рада, что семестр кончился!

Он кивнул.

- Все еще самый большой выпускной класс...

- ...И несданные книжки, которых мы уже не увидим.

- Поговори с кем-нибудь из канцелярии, - сказал он. - Подай им список...