Фактор вознесения (Пандора - 3)   ::   Херберт Фрэнк

Рикос Беном проталкивались сквозь толпу, прикрывая собой Кристу. Со всех сторон раздавались яростные вопли и стоны, то и дело в воду падали тела. Воздух раскалился от ругательств и проклятий, и уже у многих на лицах появились ссадины и синяки.

Криста шла, спрятав кисти в рукава и скрестив руки на груди по старому островитянскому обычаю, и, как бы ее ни толкали, не опускала рук, словно верхняя часть ее тела застыла, как в игре мальков "замри-отомри". Внезапно у них под ногами оказался тот самый плакат, с которого все началось, и Бен заметил, как Криста замедлила шаг, чтобы прочесть надпись. На полотнище значилось: "Дай брату шанс!"

Сзади раздался ужасающий треск ломающихся перил и исторгшийся из сотен глоток вопль ужаса. Бен обернулся: целая секция ограждения пирса не выдержала напора толпы, и несколько сотен людей оказались в воде.

"Хоть это-то их остудит, - подумал он. - Правда, ненадолго".

- Шагай потише, - прошептал Рико Кристе. - Ты же беременна и устала, да к тому же уже сутки ничего не ела.

Последнее полностью соответствовало истине. Рико вспомнил, как часто голодал в детстве. А вот интересно, Криста Гэлли или директор хоть раз в жизни ложились спать натощак? Они-то с Беном ложились, не раз и не два. Правда, в последние годы это случалось только потому, что они много работали и попросту не успевали толком поесть. Но когда Рико был "мутью" (как презрительно называли островитян), то недоедал постоянно.