Фактор вознесения (Пандора - 3)   ::   Херберт Фрэнк

Мы всегда были на шаг впереди всех.

- А она очень красивая, - заметила Криста, разглядывая голограмму, на которой Бен и Беатрис улыбались в объектив, держась за руки. - Вы ведь долго работали вместе. Вы были влюблены друг в друга?

Бен неестественно закашлялся, нажал несколько кнопок на консоли, и кухонная машина тихо заурчала.

- Теперь уже трудно объяснить, - тихо сказал он - были ли мы влюблены или просто пытались выжить, цепляясь друг за друга. Никто не мог нас понять, за исключением, пожалуй, Рико.

- Но ты занимался с ней любовью?

- Да, - ответил Бен, продолжая возиться с консолью кухонного аппарата. - Да. Мы занимались с ней любовью. В течение нескольких лет мы полностью отдавались друг другу и стали очень близкими людьми...

- А сейчас?

Бен все еще не оборачивался, и Криста увидела, как он вздрогнул, словно от удара бичом.

- Сейчас - нет!

- И теперь тебе грустно? Тебе ее не хватает?

Наконец он обернулся. И на лице его отразилась чудовищная борьба между обуревающими его эмоциями и мыслями. Кристе показалось, что сейчас он начнет вдохновенно врать и... И тяжелый вздох убедил ее: все, что он сейчас скажет, будет правдой.

- Да, - признался он. - Я тоскую по ней. И не как любовник. Это давно ушло в прошлое. Даже попытка восстановить наши отношения была бы мучительной для нас обоих. Я тоскую по работе с ней, потому что никто не умел, как она, разговорить объект перед камерой.