Фактор вознесения (Пандора - 3)   ::   Херберт Фрэнк

А когда люди директора пять лет тому назад разбомбили один из них, Кристу Гэлли обнаружили внутри, и она явилась людям. То, что она исхитрилась подняться из недр келпа к людям живой, простые люди типа Джефзы и его жены до сих пор называли не иначе как чудом.

Повсюду роились слухи о том, что явление Кристы Гэлли - это начало искупления греха Пандоры. Она якобы излечит болящих, накормит голодных и даст напутствие умирающим. Но директор, главный капеллан-психиатр, быстро спрятал ее от людей.

"Ей нужна защита и помощь, - заявил он. - Она выросла в келпе, а теперь ей надо понять, что такое - быть человеком".

Да уж кому еще учить ее быть человеком, как не нашему Флэттери... Нынешняя боль открыла Джефзе, что она такой же раб директора, как и все остальные пандорцы. Джефза понял, что он давно уже пойман - только те путы были невидимы: кандалы обязанностей, тенета пропаганды и вонзившийся ледяным клыком прямо в затылок крючок страха.

Он молился о том, чтобы охранники не сумели найти Марику и детишек. Ведь люди есть люди - и спрятать между ними людей так же просто, как рыбу в рыбьей стае...

"А может быть..."

Джефза потряс головой и вновь услышал звяканье крючков.

И все же он не чувствовал больше ничего, кроме прикосновений морозного восточного ветра. Словно он вновь на берегу моря. И волны колышут листья келпа...

"Там! В главном здании! В том окне!.."

Лицо выглянуло на миг и тут же исчезло, но сердце Джефзы продолжало биться, как сумасшедшее.