Фактор вознесения (Пандора - 3)   ::   Херберт Фрэнк

- Я не хуже тебя помню, что нам дано указание держать ее подальше от моря... - Рико сердито засопел и, помолчав, буркнул: - Ладно, пошли.

Его уже стало раздражать печальное лицо Кристы. Уж лучше бы она испытывала страх. Или ярость. Или забилась в истерике... Но уныние - это уже ни в какие ворота! Особенно сейчас, когда пошла полоса неудач. И когда девушка протянула Бену свою тонкую руку, Рико рявкнул:

- Нет! - Потом смешался и добавил уже спокойно: - Извини, но я не могу тебе позволить прикасаться к нему.

- Это твой собственный страх? - взвилась она. - Или твоих операторов? Он же одет!

- Это мой собственный страх.

То, что Бен ее не поддержал, уязвило Кристу в самое сердце, и она сердито отвернулась. Рико, стараясь ее успокоить, заговорил на диалекте островитян, которым почти не пользовался с тех пор, как погиб Гуэмес:

- Я всего лишь даю совет сестре, которой еще только предстоит узнать всю меру любви и доверия, которые испытывают к ней люди. А это значит говорят ей даже то, что может принести боль.

- А как насчет страха?

"Отлично! - подумал Рико. - Ее не так легко запугать". И продолжил свою церемонную речь:

- Эта сестра быстро раскусила брата. Но пусть позволит брату напомнить ей, что боишься только неизвестного тебе. Пусть сестра даст время брату привыкнуть к ней. Может, прямо сейчас и начнем?

На сей раз девушка промолчала, и Рико подумал, что, какое бы там проклятье она ни несла в себе, делает она это не без изящества.