Феникс в полете   ::   Смит Шервуд

Артелион снова вырос в размерах; беспорядочные скопления светлых точек обозначали города на спящих под ними континентах. Прошло еще несколько минут, прежде чем стало ясно: линкор вовсе не собирается отставать.

— Локри, дистанция до «Кулака»?

— Перешел на орбиту пониже и сближается с нами. Не могу сказать точно, не включая локатора.

— Локатора не надо. Пусть думают, что мы ничего не заметили. — Она повернулась к Брендону и устремила на него долгий, изучающий взгляд.

Он не отвел глаз; лицо его оставалось столь же непроницаемым, как у капитана. Если он и ощущал хоть долю того смятения, что царило в душе у Грейвинг или явственно проступало на лицах Локри и Иварда, он этого не показывал.

— Враг моего врага... — произнес наконец Крисарх. — Мой народ не посылает должарианцев, чтобы те делали за них грязную работу.

Вийя медленно кивнула.

— Мне тоже так кажется. — Она набрала команду, и пульт перед Брендоном ожил, осветившись огнями. — Что ж, посмотрим, чему успел научить тебя Маркхем.

Она включила интерком.

— Жаим, мне нужен перегрузочный режим. Мы должны уйти вниз как можно быстрее, чтобы лучи их рапторов не доставали до нас, рассеиваясь в атмосфере. — Она повернулась к Марим, не прекращая набирать что-то на пульте. — Я хочу выйти на орбиту с противоположной стороны с максимальным запасом энергии.