Формула Клипсис (Звездный спидвей - 1)   ::   Желязны Роджер

Фиолетовая капля была Джессом, она шла вплотную к капле номер два. Лидирующий корабль вырвался далеко вперед.

- Джесс, голубчик, предварительные результаты не утешают, раздался вдруг голос тактика. - Первый и второй идут на большой скорости. Если ты не обгонишь этих оболтусов, ничего хорошего не предвидится.

- Держи стержень номер три утопленным, - предостерег Энди.

- Понял. Иду на обгон.

Когда Джесс увеличил мощность, датчики телеметрии тревожно вздрогнули. Корабль метнулся влево, готовясь к обгону.

- Джесс, смотри, у тебя...

Это был голос Энди, но Джесс уже среагировал.

- У меня утечка плазмы через переднее уплотнительное кольцо. Теряю мощность. Энди, смогу я выйти на второе место?

- Попробуй, но сначала сбрось напряжение с компрессора...

Картинка на мониторе была яснее ясного. Второй корабль уходил вперед.

- Козлы. - Джессу никак не удавалось вернуться обратно в грув.

Некоторое время слышались невнятные проклятия, потом Джесс доложил слабым голосом. - Прорвало, кольцо я потерял. Положение опасное. Энди, мне придется вернуться.

В голосе Энди слышалось страдание.

- Ты можешь лететь? У тебя всего полминуты.

- Знаю, - отозвался Джесс с ужасающим спокойствием. - Я знаю, он вывел корабль на дорожку, ведущую к питам. - Джентльмены, эта гонка для нас окончилась.

Когда Джесс сошел с "Серебряной Пушки", у всей команды были похоронные лица. Энди протянул руку для рукопожатия. Другие последовали его примеру.