Формула Клипсис (Звездный спидвей - 1)   ::   Желязны Роджер

Контрабанда есть контрабанда, и независимо от того, сколько гонщиков на Клипсисе начинали карьеру таким образом, дело это было противозаконное и иной раз от него страдали невинные люди. Его тетя, например, или жертвы наркотиков и оружия.

- Эй, на тебе лица нет, - окликнула его Дикси. Майк слабо улыбнулся.

- Просто устал до чертиков, - отозвался он. - Трудный был денек. - - Так отправляйся на боковую, а мы тут все вымоем.

- Спасибо, - сказал Майк, поднимаясь. Он оглядел камбуз и принудил себя улыбнуться. - Разбудите меня, если опять случится что-то непредвиденное, пошутил он и направился в свою каюту. Через два дня после перехода в субпространство капитан Бент-Эсс вызвал его в свою каюту.

- Ах, это ты, - сказал шкипер, рассеянно разгоняя дым, клубившийся вокруг его головы. - Вот, - он бросил Майку конверт. Тот поймал его и стал рассматривать, не зная, что делать. - Давай, открывай. Майк вскрыл конверт и нашел в нем шесть хрустящих межзвездных йен.

Он некоторое время недоверчиво ощупывал их, потом поднял глаза.

- Это твоя зарплата плюс премия, - сказал капитан. - Считай это выходным пособием.

- Но... - голос Майка сорвался. - Выходное пособие?

- Скажем так, твой испытательный период закончен. Хочешь остаться на борту - оставайся, но на новых условиях.

Бент-Эсс сделал паузу, чтобы разжечь трубку. Он не смотрел на Майка.

Тот онемел.

- Тебе будут платить вдвое, но и ответственности будет в два раза больше, - небрежно добавил капитан. Майк раскрыл рот.

- Вы хотите сказать, что я...

- Уже не новичок. Это точно.