Галльские ведьмы (Короли Иса - 2)   ::   Андерсон Пол

Мы желали только возделывать свою землю и собиратьс нее свой урожай, и чтобы законы соблюдались для всех...

- Чем вы питались? - спросил Грациллоний. Он не отставал от галла, но на него, поскольку он был выше и крепче, вино действовало не так быстро.

- О, мы охотились. Точнее, сказать по правде - а скрывать мне нечего, мы браконьерничали! Шныряли повсюду, хватали все, что подворачивалось под руку, грабили богатых, обирали купцов, но добычу делили по честному. Постепенно купцы, проезжавшие нашими дорогами, приучились платить мзду. Конечно, втихаря, чтобы никто не прознал; но как иначе им было уберечь собственные шкуры? А нам помогали - и сервы, и те немногие свободные землепашцы, что еще оставались. Они помогали нам, потому что любили.

- Любили? - Центурион постарался вложить в слово побольше сарказма. - Я сам вырос в деревне. Интересно, где ты встречал таких любвеобильных землепашцев?

- Мы сражались на их стороне, - заявил Руфиний. - Простая справедливость требовала от них помощи. Еды, одежды, прочего снаряжения... И потом, мы защищали их от бандитов.

Центурион пожал плечами. Он хорошо представлял, что это была за защита. Всякий, кто отказывался от нее, в один прекрасный день лишался дома, охваченного внезапным пожаром, или, того паче, расставался с жизнью.

Руфиний догадался, о чем он думает, и пробормотал:

- Они вправду любили нас. И продолжают любить. Как, по-твоему, я раздобыл этот наряд?

"Обаял кого-нибудь", - мысленно ответил Грациллоний.