Гинунгагап   ::   Суэнвик Майкл

- Я мог бы избавиться от них, но считаю, что жизнь - это процесс приобретения шрамов и опыта, поэтому решил все оставить как есть.

Если бы Абигайл показалось, что парень хочет произвести на нее впечатление, она тут же поставила бы его на место. Но это было просто частью все той же самодраматизации, может быть, оправданной, может быть, нет. Абигайл подозревала, что, исключая туристические поездки на Землю, база "Кларк" была самым глубоким местом гравитационного колодца, в котором когда-либо побывал этот Чейни.

И все-таки парень обладал неотразимым мальчишеским обаянием.

- Покажите мне сеть связи, - попросила девушка.

Паром описал петлю, и под ним потянулись километры стального кружева. Чейни показал на небольшую параболическую антенну на внешнем кольце станции:

- Вон та дальняя антенна подает сигнал в Гинунгагап. Остальные служат для связи с Мамочкой.

- Мамочкой?

- Так обычно называют "Артур Ч. Кларк". - Он беспечно развернул паром и начал длинную скабрезную историю о происхождении этого прозвища. Абигайл засмеялась, а Чейни показал пальцем на монитор:

- Вот Гинунгагап.

Девушка стала напряженно всматриваться:

- Где? Не вижу!

На втором изображении было лишь едва заметное маленькое красное пятнышко - увеличенное изображение черной дыры.

- Не очень впечатляет, правда? Но опасность от этого меньше не становится. Даже на таком расстоянии есть сильное ионизирующее излучение от ее аккреционного диска.

- Поэтому нужна промежуточная станция?

- Да.